Килух и Ольвен
Слуги подошли, и, когда они подняли ему брови, Испададен Пенкаур взял третий отравленный дротик и бросил его в гостей. Но Килух поймал его и бросил назад с большой силой, и острие попало великану прямо в глаз.
— Будь проклят ты, непочтительный зять! До конца жизни теперь не видеть мне уже так же хорошо. Всякий раз, когда я буду идти против ветра, глаза мои будут слезиться, а может быть, и голова моя станет болеть и кружиться при каждой новой луне. Как укус бешеной собаки, болит моя рана от этого отравленного железа. Будь проклят тот огонь, в котором его ковали!
И они отправились на трапезу.
На следующий день они снова пришли во дворец и сказали:
— Не бросай в нас больше дротики, если не хочешь терпеть боль, унижение и муки, которые испытываешь сейчас, а то и больше.
Килух сказал:
— Отдай мне свою дочь, но если ты не захочешь этого сделать, то погибнешь.
— Где тот, кто просит руки моей дочери? Подойди поближе, чтобы я смог тебя рассмотреть.
И они поставили для Килуха кресло, чтобы он мог сесть лицом к лицу с великаном. Испададен Пенкаур сказал:
— Это ты просишь за себя мою дочь?
— Я, — ответил Килух.
— Хочу, чтобы ты пообещал обходиться со мной справедливо. И когда я получу то, что назову, ты получишь мою дочь.
— С радостью обещаю тебе это, — ответил Килух, — только скажи, чего ты хочешь.
— Сейчас узнаешь, — ответил тот. — Видишь красную вспаханную землю?
— Вижу!
— Когда я впервые встретился с матерью Ольвен, девять мер****** льна было посеяно на этой земле, но ничего до сих пор не проросло — ни белого, ни черного. Хочу, чтобы ты засеял льном эту землю, чтобы, когда лен вырастет, из него можно было сделать белую накидку на голову моей дочери, которую бы она надела в день своей свадьбы.
— Я легко справлюсь с этим заданием, хотя ты думаешь, что оно мне не по плечу.
— Если ты выполнишь это задание, тебе будет дано еще одно, которое ты не сможешь выполнить. Хочу, чтобы в ночь свадьбы для нас играла арфа Тейрту. Эта арфа играет и замолкает по желанию человека. Ее владелец не отдаст ее по своей воле, а заставить его отдать арфу тебе не удастся.
— Я легко справлюсь и с этим заданием, хотя ты думаешь, что оно мне не по плечу.
— Если ты справишься с этим заданием, тебя будет ждать еще одно, которое ты выполнить не сможешь. Я хочу, чтобы моим охотником стал Мабон, сын Модрона. Его отняли у матери, когда ему было всего три дня от роду, и никто не знает, где он сейчас, жив или мертв.
— Я легко справлюсь с этим заданием, хотя ты думаешь, что оно мне не по плечу.
— Если ты справишься с этим заданием, тебе придется выполнить еще одно, с которым тебе не совладать: принести мне двух волчат волчицы Гаст Римхи. Удержать их сможет лишь поводок, сплетенный из бороды разбойника Диллуса Варвауга, да и то если волосы вырвать из бороды живого разбойника. Но живой он не даст глумиться над собой, а если он умрет, то поводок из его бороды разорвется.
— Я легко справлюсь с этим заданием, хотя ты думаешь, что оно мне не по плечу.
— Если ты справишься с этим заданием, то тебе придется выполнить еще одно — принести мне меч великана Гвернаха. По своей воле он его никогда не отдаст, а заставить его отдать тебе не удастся.
— Я легко справлюсь с этим заданием, хотя ты думаешь, что оно мне не по плечу.
— Если ты справишься и с этим заданием, тебя ждет такое, которое ты не исполнишь. Тебе придется преодолеть все трудности, провести в поисках много ночей без сна, и если ты не выполнишь все мои задания, то не видать тебе моей дочери никогда, а сам ты лишишься жизни.
— У меня будут кони и друзья-рыцари, и мой повелитель и родич Артур поможет мне достать все, что ты перечислил. Поэтому я получу твою дочь, а ты лишишься жизни.
— Отправляйся, и никто с тебя не взыщет платы за еду и за наряды моей дочери, пока ты добываешь все, что я назвал. И когда ты справишься с этими чудесами, то получишь мою дочь себе в жены.
Весь день до самого вечера они ехали и вдруг увидели огромный замок, больше которого в мире не было. И вдруг из этого замка вышел черный человек ростом выше трех обычных людей. Они заговорили с ним и спросили:
— О муж, скажи, чей это замок?
— Ну до чего же вы глупы, ибо все в мире знают, что это замок великана Гвернаха.
— Как принимают в этом замке случайных гостей и путников?
— О вождь, да защитят тебя Небеса! Никто не возвращается живым из этого замка и никто не может в него зайти, кроме ремесленника, принесшего свои изделия.
Выслушав это, они направились к воротам. Подойдя к воротам, Гу-рир Гвалстат спросил:
— Есть ли здесь привратник?
— Есть! Но зачем ты его зовешь?
— Открывай ворота!
— Нет, не открою!
— Это почему же ты не откроешь?
— Потому, что нож уже воткнут в мясо, а вино налито в рог, и пир в полном разгаре в зале великана Гвернаха, и, кроме ремесленников, принесших труды ремесла своего, вход сегодня всем запрещен.
— Я, — сказал Кай, — ремесленник и пришел со своим мастерством.
— А в чем же ты мастер?
— Я лучший в мире полировщик мечей, — ответил Кай.
— Тогда я пойду к хозяину и сообщу вам его ответ. Привратник отправился к великану, и тот спросил:
— Есть ли новости у ворот?
— Есть, — ответил привратник. — У ворот стоят люди, которые хотят войти в замок.
— Спросил ты у них, могут ли они чем-нибудь похвалиться?
— Я спросил, и один из них ответил, что он самый лучший полировщик мечей в мире.
— Тогда он нам нужен, ибо я уже давно ищу того, кто смог бы отполировать мой меч, но пока никого не нашел. Пусть этот человек войдет, если он мастер своего дела.
Привратник с этим вернулся и открыл ворота. И Кай вошел и поприветствовал великана Гвернаха. Ему подали стул и посадили напротив Гвернаха. И Гвернах сказал ему:
— О муж, правду ли мне сказали, что ты можешь полировать мечи?
— Я хорошо знаю, как это делается, — ответил Кай.
После этих слов ему принесли меч Гвернаха. И Кай вытащил из рукава голубое точило и спросил, как полировать — чтобы меч получил белый или голубой отлив.
— Делай так, как если бы это был твой собственный меч, — был ответ. После этого Кай отполировал одну половину лезвия и взял меч в руки.
— Нравится? — спросил он у хозяина.
— Отдам все, что есть в моих владениях, за тс, чтобы вторая половина была отполирована так же, как первая. Однако странно, что у такого человека, как ты, нет спутников.
— О благородный господин, у меня есть спутник, но он не искушен в моем искусстве.
— А кто он?
— Пусть привратник пойдет к воротам, и я скажу, как его можно узнать. Острие его копья слетает с древка, напивается крови из раны ветра и вновь опускается на древко.
Ворота открылись, и вошел Бедвир. И Кай сказал:
— Бедвир очень искусен, хотя и не знает моего ремесла.
Мабиногион